Indlægsfoto: Mostar | © Pixabay
Dagens aftale fra EU-27 om at bekræfte tiltrædelsesperspektivet for landene på det vestlige Balkan skal hilses velkommen, fordi den har tre vigtige kernebudskaber: For det første er der ingen tiltrædelse med rabat. Hver kandidat til tiltrædelse skal opfylde tiltrædelseskriterierne for sig selv. For det andet skal EU selv blive modtagelig. Det er det ikke i dag, tænk bare på antallet af EU-kommissærer eller enstemmighedsreglen i udenrigs- og sikkerhedspolitikken. For det tredje påtager EU sig endelig opgaven med at reagere på den massive indflydelse, som Rusland, Kina, Tyrkiet og andre stater udøver på denne åbne flanke af EU. Jo længere EU holder det vestlige Balkan i mørke om sine udsigter, jo lettere er det for modstandere af et forenet og stærkt EU, såsom Rusland og Kina, at bruge det vestlige Balkan som et redskab mod EU.
Det er korrekt, at EU ikke har givet en fast tiltrædelsesdato, for tiltrædelsen må aldrig blive automatisk, men skal tilføre EU konkret merværdi. Realistisk set vil der ikke være nogen EU-udvidelse i de næste 10 år. Mellemliggende skridt som f.eks. det vestlige Balkans deltagelse i EU's indre marked eller intensiveret samarbejde i kampen mod organiseret kriminalitet er dog så meget desto vigtigere.
Udsigten til tiltrædelse er hverken et mål i sig selv eller et vidundermiddel, men det er den centrale løftestang for den politiske, økonomiske og sociale stabilisering af staterne på det vestlige Balkan, som allerede udgør en ø, der er fuldstændig omgivet af EU. Den langsigtede stabilisering og gradvise integration af denne region i EU er derfor i den bedste interesse for EU som helhed. Det kan dog kun lykkes, hvis EU selv reformerer sine egne strukturer og beslutningsprocesser. Nøgleord som nedskæring af EU-Kommissionen, justering af stemmevægtene i Rådet og tildelingen af pladser i EP indikerer, hvor kompleks denne udfordring vil være. Også af denne grund bør EU bruge den nuværende fremtidige konference til at bane vejen for et kommende EU-forfatningskonvent, som skal sætte den afgørende kurs for fremtidens EU.
