Udvalgt foto: Taget fra skolens hjemmeside | © AS Neill Summerhill School
Som læsevejleder bliver jeg næsten hver uge stillet over for spørgsmålet om, hvad jeg skal læse for skolebørnene, eller endnu bedre, hvad jeg kan læse for dem uden at overbelaste deres begrænsede opmærksomhedsspændvidde.
I de første klasser er børnebøgerne så smukt illustreret som muligt, selvom jeg må sige, at der er fire meget forskellige smage: lærernes, bibliotekarens, børnenes og sidst men ikke mindst min. . Det er især bemærkelsesværdigt, hvordan smag og fordomme har ændret sig alene i det sidste halve århundrede, og det er så tydeligt, at jeg ikke længere tør komme rundt om hjørnet med Struwwelpeter.
Så jeg glæder mig allerede til at kunne læse uden for folkeskolen fra en helt anden børnebog, som var "ældgammel", da jeg gik i skole, men alligevel var alt for "revolutionær" for de fleste lærere dengang.
Det er en bog af Alexander Sutherland Neil fra 1938, hvilket burde være mere relevant end nogensinde blandt unge i dag, og den originale titel er "The Last Man Alive". I Tyskland er det bedre end The Green Cloud. Velkendt, fortalt til Summerhills børn, og først udgivet her godt 30 år senere, i 1971.
Både bogens plot og fortælleteknikken kræver stadig lidt tilvænning for mange læsere i dag. Det er også interessant, at Neill selv var pædagog, og at han grundlagde sin, efter præmisser og principper, der stadig er meget kontroversielle i dag. Summer Hill Skole eksisterer stadig.
Jeg ved dog ikke, om bogen stadig læses af lærere der.
"Had avler had, og kærlighed avler kærlighed."
AS Neill, Summerhill School: A New View of Childhood
(1995: 13)
